1.5°C의 경고, 우리에게 남은 시간은 얼마인가?

반기성 케이웨더 예보센터장 [사진출처 :뉴스티처, 신문은 / 2024.01.25]

 

최근 몇 년간 기후변화는 전 세계적으로 가장 중요한 환경 문제로 대두되고 있습니다. 이번 글에서는 최신 기후 데이터를 바탕으로 대기 온도 변화와 탄소 배출량 추이를 분석하고, 시민들의 기후변화 인식에 대한 설문조사 결과를 살펴보고자 합니다.

1. 대기 온도 변화 분석

2024년은 기후 관측 역사상 가장 더운 해로 기록되었습니다. 여러 국제 관측기관의 데이터에 따르면, 2024년 지구 평균 온도는 산업화 이전 수준(1850-1900년)보다 약 1.55°C 높은 수치를 기록했습니다. 이는 파리기후협약에서 설정한 지구온난화 1.5°C 제한 목표를 한 해 기준으로는 초과한 첫 사례입니다.

특히 주목할 만한 점은 2023년 7월부터 2024년 6월까지 12개월 연속으로 지구 평균 기온이 산업화 이전 대비 1.5°C를 초과했다는 것입니다. 이러한 온도 상승 추세가 계속된다면 파리협약 목표 달성이 매우 어려워질 것으로 예상됩니다.

지역별로 보면 북미, 남미, 유럽, 아프리카, 오세아니아가 모두 역대 가장 따뜻한 해를 기록했으며, 아시아와 북극 지역은 두 번째로 따뜻한 해를 기록했습니다. 해양 온도도 크게 상승하여 상위 2000m 해양의 열 함량이 사상 최고치를 기록했으며, 이는 지구 시스템에서 발생하는 과잉 열의 90%가 바다에 저장되기 때문에 중요한 기후 지표로 간주됩니다.

2. 탄소 배출량 추이 분석

2024년 전 세계 화석연료 및 시멘트에서 발생하는 이산화탄소 배출량은 전년 대비 약 0.8% 증가한 374억 톤으로, 사상 최고치를 기록했습니다. 토지 이용 변화(예: 산림 벌채)로 인한 배출량 42억 톤을 포함하면 총 이산화탄소 배출량은 416억 톤에 달합니다.

주요 화석연료별 배출량 증가율은 석탄 0.2%, 석유 0.9%, 천연가스 2.4%로, 이들은 각각 글로벌 화석 CO2 배출량의 41%, 32%, 21%를 차지하고 있습니다. 지역별로는 인도(4.6% 증가)와 중국(0.2% 증가)에서 배출량이 증가했으며, EU(-3.8%)와 미국(-0.6%)에서는 감소했습니다.

현재 배출 수준이 유지된다면, 지구 온난화를 1.5°C로 제한하기 위한 남은 탄소 예산은 약 6년 내에 소진될 것으로 예상됩니다. 이는 파리협약 목표 달성을 위해 즉각적이고 급격한 온실가스 감축이 필요함을 시사합니다.

3. 시민들의 기후변화 인식 조사 분석

최근 몇 년간 여러 국제기구와 연구기관에서 진행한 설문조사 결과, 기후변화에 대한 시민들의 인식과 우려가 전 세계적으로 높아지고 있음이 확인되었습니다.

유엔개발계획(UNDP)의 '2024 피플스 클라이밋 보트(Peoples' Climate Vote)' 조사에 따르면, 전 세계 인구의 87%를 대표하는 이 설문조사에서 전 세계인의 53%가 1년 전보다 기후변화에 대해 더 걱정하고 있다고 응답했으며, 응답자의 80%는 자국 정부가 기후변화 대응을 위한 공약을 강화하길 원했습니다.

주요 온실가스 배출국의 기후변화 대응에 대한 지지도를 살펴보면, 미국과 러시아 66%, 독일 67%, 중국 73%, 남아프리카공화국과 인도 77%, 브라질 85%, 이란 88%, 이탈리아 93%로 상당히 높은 수준의 지지를 보이고 있습니다.

하지만 지역별, 국가별로 인식 차이가 존재합니다. 선진국에서는 높은 수준의 기후변화 인식이 확인된 반면, 아프리카, 남아시아와 동남아시아, 중앙아메리카, 중동 및 섬 국가들의 응답자 절반 이상이 기후변화에 대해 거의 또는 전혀 알지 못한다고 답했습니다. 전 세계적으로 교육 수준이 기후변화 인식의 가장 강력한 예측 변수로 작용하고 있습니다.

유럽투자은행(EIB)의 2023-2024 기후 설문조사에서는 대부분의 응답자들이 저소득 가구가 녹색 전환 비용에 대응할 수 있도록 더 높은 소득세를 기꺼이 납부할 의향이 있다고 답했습니다(유럽연합: 59%, 미국: 67%, 중국: 90%, 인도: 89%, 일본: 58%). 이는 기후변화 대응에 대한 사회적 연대 의식이 점차 강화되고 있음을 보여줍니다.

2024 시민 기후투표 결과 보고서 표지. <유엔개발계획>

 

4. 결론 및 시사점

최근 기후 데이터와 인식 조사 결과를 종합해보면, 지구온난화는 예상보다 빠른 속도로 진행되고 있으며, 이에 대한 시민들의 인식과 우려 또한 높아지고 있습니다. 2024년 지구 평균 온도가 산업화 이전 대비 1.55°C 상승한 것은 파리협약 목표 달성이 점점 어려워지고 있음을 시사합니다.

이러한 상황에서 국제사회와 각국 정부는 더욱 강력한 온실가스 감축 정책을 시행하고, 기후변화 적응과 저소득층 지원을 위한 대책을 마련해야 합니다. 시민들의 높은 인식과 지지는 이러한 정책 시행의 중요한 토대가 될 것입니다.

동시에 기후변화 교육과 인식 제고 노력이 특히 개발도상국에서 더욱 강화되어야 하며, 선진국과 개발도상국 간 기후 정의와 공정한 전환을 위한 국제적 협력이 필요합니다.

결론적으로, 기후변화는 인류가 직면한 가장 큰 도전 중 하나로, 과학적 데이터에 기반한 정보 제공과 시민 참여, 그리고 모든 수준에서의 강력한 행동이 필요합니다. 우리가 지금 취하는 결정과 행동이 미래 세대의 삶의 질을 결정할 것입니다.