| 법무부제공, 2025년 3월 기준, 입국한 날로부터 91일 이상 대한민국에 체류할 목적으로 「출입국관리법」제31조에 따라 체류지를 관할하는 지방 출입국· 외국인관서의 장에게 외국인등록을 하고 고유한 등록번호를 부여받은 외국인의 거주지역 (시군구)별 현황을 월별로 제공 자료 |
최근 우리나라에 장기 체류하는 외국인이 지속적으로 증가하면서 이들의 지역별 분포 현황을 살펴보는 것은 향후 다문화 정책과 지원 체계를 마련하는 데 중요한 의미를 갖습니다. 법무부에서 제공한 2025년 3월 기준 등록외국인 현황 자료를 토대로 지역별 외국인 분포 특성과 집중 지역을 분석해 보았습니다.
1. 등록외국인 시도별 분포 현황
2025년 3월 기준 전국 등록외국인 수는 총 1,507,510명으로 집계되었습니다. 이 중 가장 많은 외국인이 거주하는 지역은 경기도로 전체의 31.47%(474,424명)를 차지했습니다. 그 다음으로 서울특별시 17.72%(267,092명), 경상남도 7.02%(105,781명), 충청남도 6.50%(98,042명), 인천광역시 6.01%(90,544명) 순으로 나타났습니다.
특히 경기도와 서울, 인천을 합친 수도권 지역에는 전체 등록외국인의 55.2%가 집중되어 있어, 외국인 인구의 수도권 집중 현상이 매우 뚜렷함을 알 수 있습니다.
2. 외국인 집중 거주 시군구 현황
시군구별로는 경기도 화성시가 51,891명으로 가장 많았고, 다음으로 경기도 시흥시(41,286명), 경기도 안산시 단원구(38,681명), 경기도 평택시(33,214명), 경기도 김포시(25,821명) 순으로 나타났습니다. 특히 상위 20개 시군구 중 9개가 경기도에 위치하고 있어, 경기도 내 특정 지역에 외국인이 집중되어 있는 모습을 보여줍니다.
서울특별시의 경우 구로구(24,209명), 영등포구(23,778명), 동대문구(19,727명), 관악구(18,146명), 광진구(16,726명) 등에 외국인이 집중되어 있습니다. 이들 지역은 전통적인 외국인 밀집 지역으로, 다양한 국적의 외국인들이 커뮤니티를 형성하며 생활하고 있습니다.
3. 외국인 집중 지역별 특성 및 원인 분석
3.1 경기도
1) 화성시, 시흥시, 안산시 단원구, 평택시
- 산업단지 연관성: 이 지역들은 대규모 산업단지가 위치하고 있어 제조업 중심의 외국인 노동자들이 많이 거주합니다. 특히 화성시의 경우 자동차 부품 및 전자 관련 기업이 밀집해 있어 외국인 근로자들의 일자리가 풍부합니다.
- 저렴한 주거비용: 서울에 비해 상대적으로 저렴한 주거비용으로 경제적 부담이 적어 외국인 근로자들이 선호합니다.
- 교통 접근성: 수도권 전체로의 이동이 용이한 교통망이 갖춰져 있어 직주근접성이 높습니다.
2) 김포시
- 물류 중심지: 인천국제공항과 가까워 물류 및 유통 관련 일자리가 많아 외국인 근로자들에게 취업 기회를 제공합니다.
- 니즈 기반 상권 형성: 외국인 커뮤니티가 형성되면서 자국 식품점, 식당 등 관련 상권이 발달하여 정착이 용이합니다.
3.2 서울특별시
1) 구로구, 영등포구
- 산업 역사성: 과거 구로공단 시절부터 형성된 공업지대로, 중소기업이 밀집해 있어 외국인 근로자들의 일자리가 많습니다.
- 다문화 인프라: 오랜 기간 외국인들이 거주해 온 역사로 각종 지원센터, 종교시설, 상권 등 다문화 인프라가 잘 구축되어 있습니다.
- 중국 동포(조선족) 커뮤니티: 특히 대림동, 가리봉동 일대는 중국 동포들의 커뮤니티가 형성되어 있어 정착이 수월합니다.
2) 동대문구, 광진구
- 대학가 인접: 경희대, 서울시립대 등 주요 대학이 위치해 있어 유학생들이 많이 거주합니다.
- 의류 산업 발달: 동대문 패션타운 주변으로 의류 관련 일자리가 많아 관련 산업 종사자들이 밀집해 있습니다.
3) 관악구
- 서울대학교 영향: 서울대학교가 위치해 있어 외국인 유학생과 연구원들이 많이 거주합니다.
- 저렴한 주거비용: 서울 내에서 상대적으로 저렴한 주거 비용으로 유학생, 신규 이민자들이 선호합니다.
3.3 기타 지역
1) 경상남도 김해시
- 산업단지 밀집: 제조업 중심의 산업단지가 발달해 있어 외국인 근로자 수요가 많습니다.
- 김해국제공항 인접: 국제적 접근성이 좋아 외국인들의 입국과 정착이 용이합니다.
2) 충청남도 아산시
- 대규모 제조시설: 현대자동차, 삼성디스플레이 등 대기업 공장이 위치해 외국인 근로자들이 많이 취업해 있습니다.
- 산학연 클러스터: 순천향대학교 등 교육기관과 연계된 외국인 유학생 및 연구 인력도 상당수 거주합니다.
3) 제주특별자치도
- 관광산업 종사자: 국제적인 관광지로서 서비스업 종사 외국인들이 많습니다.
- 이민 정책 혜택: 제주도의 특별 이민 정책으로 투자이민 외국인들도 상당수 거주합니다.
4. 외국인 집중 지역에 대한 정책적 지원 필요성
4.1 주거 환경 개선
외국인 밀집 지역의 주거환경은 대체로 열악한 경우가 많습니다. 특히 산업단지 인근의 저렴한 주택가는 노후화된 건물이 많고, 기반시설이 부족한 경우가 많습니다. 이에 따라 다음과 같은 정책적 지원이 필요합니다:
- 공공임대주택 공급 확대: 외국인 근로자들도 지원받을 수 있는 공공임대주택 확대
- 주거환경 개선 사업: 노후 주택 리모델링 지원, 기본 생활 인프라 확충
- 다문화 주택 바우처 제도: 저소득 외국인 가구에 주거비 지원 프로그램 도입
4.2 공공서비스 접근성 강화
언어 장벽과 정보 부족으로 인해 외국인들은 공공서비스 이용에 어려움을 겪는 경우가 많습니다:
- 다국어 행정서비스 확대: 주요 외국어로 된 행정 안내 자료 및 통역 서비스 제공
- 찾아가는 행정서비스: 외국인 밀집 지역 내 이동식 행정서비스 센터 운영
- 원스톱 지원센터: 체류, 취업, 의료, 교육 등을 한 곳에서 지원받을 수 있는 통합 센터 확충
4.3 교육 및 사회통합 프로그램
외국인 주민들의 한국 사회 적응과 지역사회와의 통합을 위한 교육 프로그램 강화가 필요합니다:
- 맞춤형 한국어 교육: 직종별, 수준별 한국어 교육 프로그램 운영
- 직업훈련 프로그램: 외국인 근로자들의 기술 향상 및 취업 기회 확대를 위한 직업훈련
- 자녀 교육 지원: 다문화 가정 자녀들을 위한 이중언어 교육 및 적응 프로그램 제공
- 지역주민과의 교류 행사: 문화 교류 축제, 소통의 장 마련을 통한 지역사회 통합 증진
4.4 산업 안전 및 근로 환경 개선
외국인 근로자들이 집중된 산업단지의 안전 및 근로 조건 개선이 시급합니다:
- 다국어 안전 교육: 외국인 근로자를 위한 모국어 기반 산업 안전 교육 강화
- 근로감독 강화: 외국인 고용 사업장에 대한 정기적인 근로 조건 감독 강화
- 권리 구제 시스템: 임금 체불, 부당 대우 등에 대한 신속한 권리 구제 시스템 구축
4.5 의료 서비스 접근성 향상
언어 장벽과 정보 부족으로 의료 서비스 이용에 어려움을 겪는 외국인들을 위한 지원이 필요합니다:
- 다국어 의료 지원: 주요 병원에 통역 서비스 확대 및 다국어 의료 안내 자료 제공
- 찾아가는 건강검진: 외국인 밀집 지역 내 이동식 건강검진 서비스 제공
- 의료보험 가입 지원: 외국인 근로자 및 가족들의 건강보험 가입 절차 간소화 및 지원
5. 결론 및 시사점
2025년 3월 기준 등록외국인 현황을 분석한 결과, 외국인 인구는 특정 지역에 집중되어 있으며, 이는 주로 산업 구조, 취업 기회, 주거 비용, 커뮤니티 형성 등과 밀접한 관련이 있음을 확인할 수 있었습니다. 이러한 외국인 집중 현상은 앞으로도 지속될 가능성이 높기 때문에, 해당 지역에 대한 체계적인 정책적 지원과 관리가 필요합니다.
특히, 외국인 집중 지역의 주거환경 개선, 공공서비스 접근성 강화, 교육 및 사회통합 프로그램 확대, 산업 안전 강화, 의료 서비스 접근성 향상 등을 통해 외국인 주민들이 지역사회의 일원으로 안정적으로 정착하고 기여할 수 있는 환경을 조성해야 할 것입니다.
또한, 외국인 주민들의 증가는 지역 경제 활성화, 문화적 다양성 증진, 인구 구조 개선 등 다양한 긍정적 효과를 가져올 수 있습니다. 따라서 외국인 주민들을 단순한 '관리 대상'이 아닌 지역사회의 중요한 '구성원'으로 인식하고, 상호 존중과 이해를 바탕으로 한 통합적 접근이 요구됩니다.
향후 외국인 정책은 단순한 체류 관리를 넘어, 지역별 특성과 외국인 구성에 맞는 맞춤형 정책으로 발전해 나가야 할 것입니다.
[근거데이터 : 법무부 (장기체류 외국인) 월별 등록 외국인 시군구별 거주현황)]